La despoblación y el envejecimiento de la población son dos de las principales características demográficas de la provincia de Cuenca. Sin embargo, los conquenses disfrutan de una esperanza de vida al nacer que supera la media de la Unión Europea, que se sitúa en los 81,5 años, según reflejan los datos actualizados recientemente por la agencia estadística comunitaria Eurostat. 

Son los datos preliminares recabados al cierre de 2023, según los cuales España ostenta la esperanza de vida al nacer más alta de toda la Unión Europea (84 años).A continuación se coloca (83,8 años) y ya en el tercer lugar Malta (83,6 años). A la espera de que el Instituto Nacional de Estadística actualice los datos de 2023, los resultados más recientes, que corresponden a 2022, sitúan la esperanza de vida de los conquenses en 83,09 años. 

En el caso de las mujeres es mayor, en concreto 85,35 años frente a los 80,96 de los hombres. No obstante, la brecha de edad de la esperanza de vida al nacer entre mujeres y hombres en Cuenca se redujo de manera considerable en 2022 en comparación con 2021, ya que es de 4,39 años cuando un año antes se situaba en 6,23 años.

No cabe duda de que la esperanza de vida ha crecido de manera paulatina tanto en España como en Cuenca en los últimos años. En el caso del territorio conquense, hay que remontarse a 1996 para encontrar una esperanza de vida inferior a los 80 años de edad. 

Los últimos datos del INE, que corresponden a 2022, sitúan a Cuenca en el puesto 22 de las provincias de España con mayor esperanza de vida. El ranking lo lidera Madrid (84,76 años), seguida de Segovia (84,41 años) y Álava (84,13 años). Ya en el lado opuesto del ranking, las provincias españolas con una menor esperanza de vida al nacer son la ciudad autónoma de Ceuta (79,71 años), Almería (81,31 años) y Cádiz (81,44 años).

Las diferencias entre una provincia y otra están marcadas por razones ambientales, el estilo de vida o la salud y sanidad. Pero es evidente, que influyen. Según el INE, la esperanza de vida media al nacer en España se situaba en 2022 en los 83,09 años, tras un ligero repunte del 0,07% respecto al año anterior. Los datos de Euroestat confirman que la esperanza de vida en España sigue al alza y en 2023 llegó a los 84 años de vida.

El golpe de la pandemia. España sufrió en el año  2020 el mayor descenso de esperanza de vida de la Unión Europea a causa de la pandemia del Covid-19. Ese año, la esperanza de vida en el país fue de 82,2 años, lo que supuso un descenso de 1,5 años respecto a 2019. Un retroceso que aún fue mayor en la provincia de Cuenca, donde la esperanza de vida fue de 80,78 años. 

Hay que remontarse a 1996 para encontrar en Cuenca una edad menor de esperanza de vida cuando era de 79,53 años. Tras la pandemia, la esperanza de vida al nacer de los conquenses volvió a situarse en los parámetros normales. En 2021 fue de 83,36 años y en 2022 bajó de manera ligera hasta situarse en 83,08.