La sangría poblacional está ahí. Es un hecho palpable que viene castigando en las últimas décadas a  muchas zonas de nuestro país, entre las que destacan provincias como Cuenca, Soria o Teruel. Si bien, el fenómeno de la despoblación parece haber encontrado a la horma de su zapato en la inmigración.

Y es que el constante descenso de la población nacional en las zonas rurales se está viendo contrarrestado con la llegada de ciudadanos de otros países, que deciden establecerse en nuestro territorio e iniciar una nueva etapa de su vida.

Basta con echar un vistazo a las cifras del Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI) para comprobar que el número de extranjeros con tarjeta de residencia en vigor en la provincia de Cuenca no ha dejado prácticamente de aumentar en la última década, hasta el punto de incrementarse en casi 7.000 personas. En concreto, en estos diez años se ha pasado de los 25.502 foráneos de 2014 a los 32.375 al término de 2023, lo que equivale a un crecimiento del 27 por ciento y se convierte en la cifra más alta en este periodo.

- Foto: Elaboración propia

La mayor subida en este tiempo de la comunidad extranjera en Cuenca se registró en 2022, cuando creció en 1.584 individuos, seguido, precisamente, de 2023, con un aumento de 1.472; y2020, con una subida anual de 1.064. El resto de anualidades experimentaron incrementos de entre los 765 de 2018 y los 287 de 2016, con la excepción de 2015, que vio caer la población extranjera en 78 habitantes.

Por sexos, los hombres siempre han superado en número a las mujeres en esta última década, de tal manera que la población extranjera masculina ha rondado el 54 por ciento del total, mientras que la femenina ha oscilado entre el 44,6% de 2014 y el 46,1% de 2022. En concreto, en el último ejercicio de 2023, de los 32.375 residentes extranjeros, 17.529 (54,1%) son hombres y los 14.846 restantes, mujeres (45,9%).

Procedencia. De más de medio centenar de países proceden los ciudadanos extranjeros residentes en territorio conquense, si bien destacan sobre los demás, y por mucho, los rumanos, puesto que se estiman en 16.049, prácticamente la mitad de la actual comunidad extranjera, el 49,7%.

- Foto: Elaboración propia

Los marroquíes se colocan en segundo lugar, con 5.514, que representan el 17 por ciento del total, y le siguen en la primera mitad de la tabla los búlgaros, con 1.594; los ucranianos, con 1.347; los colombianos, con 1.112; los ecuatorianos, con 831; los paraguayos, con 532;los peruanos, con 530; los venezolanos, con 432; los chinos, con 424; los argelinos, con 382; los pakistaníes, con 324;y los italianos, con 272.

Las distintas nacionalidades han fluctuado de manera desigual en estos diez años, hasta el punto de que la comunidad venezolana es la que más ha crecido en población, con una subida de 411 personas. Le han seguido, la peruana, con 325; la pakistaní, con 213; la senegalesa, con 122; la hondureña, con 120; y la maliense, con 33.

En el polo opuesto, se encuentran la comunidad ecuatoriana, que ha perdido en este periodo 104 compatriotas, seguida de la bolivariana, con una caída de 65; la argelina, con 32; la dominicana, con 7; la rusa, con cinco; y la irlandesa, con uno menos.

Tipo de documentación. La gran mayoría de estos ciudadanos extranjeros con documento de residencia en vigor a 31 de diciembre de 2023, algo más de 20.300 –en concreto, 20.307– cuentan con certificado de registro o tarjeta familiar y, por lo tanto, son ciudadanos comunitarios y familiares.

El 37% de los extranjeros, algo más de 12.000 personas, dispone de autorización de residencia para ciudadanos no comunitarios, y los 44 restantes corresponden a británicos y familiares que se han acogido al acuerdo de retirada por el Brexit.

Estadística Continua de Población. La última Estadística Continua de Población hecha pública por el Instituto Nacional de Estadística (INE), por su parte, demuestra la resistencia de la población de la provincia a descender, gracias a la inmigración.

Y es que los datos provisionales a 1 de abril indican que en el último año la población ha crecido en 61 personas hasta los 198.730 habitantes frente a los 198.669 a 1 de abril de 2023.

De esta población, algo más de la mitad, 100.263 (50,5%), son hombres y las 98.467 restantes, mujeres. Y asimismo, en el último año el número de españoles ha caído en 1.137 hasta los 170.785, mientras que el de extranjeros ha subido en 1.198 hasta los 27.945.